Sa pamamagitan ng pagpirma ng isang memorandum of agreement (MOA) nitong Sabado, maglalabas na ang Department of Migrant Workers (DMW), kasama ang Department of Social Welfare and Development (DSWD), ng PHP10,000 na tulong sa mga hindi nabayarang kaso sa Saudi Arabia.
Aabot sa 10,000 manggagawang Pilipino na may mga kasong hindi nabayaran mula sa mga Saudi construction companies na nagdeklara ng bangkarote mula 2015 hanggang 2019 ang makikinabang sa tulong na ito.
Sa ilalim ng kasunduan, maglalaan ng PHP50 milyon ang DMW - Overseas Workers Welfare Administration (OWWA) at DSWD para sa tulong pinansiyal.
"Aalalayan natin ang pagpapalabas ng tulong sa loob ng susunod na dalawang linggo at pinamumunuan ng DMW-OWWA ang mga pagsisikap sa distribusyon," sabi ni DMW Secretary Susan Ople sa panahon ng pagpirma ng MOA kasama si DSWD Secretary Rex Gatchalian sa Blas F. Ople Building sa Mandaluyong City.
Sinabi rin ni Ople na pag-uusapan ng DMW at DSWD kung paano nila matutulungan ang mga anak ng mga overseas Filipino workers na iniwan sa pangangalaga ng mga kamag-anak o miyembro ng bahay kaysa sa mga tunay na magulang.
Sinabi ng mga opisyal na nais nilang maiwasan ang pag-ulit ng trahedya na nangyari sa apat na anak ni Saudi OFW Virginia dela Peña.
Ang apat na anak ni Dela Peña na may edad na 6, 8, 10, at 14 ay pinatay ng kanyang kasintahan sa kanilang bahay sa Trece Martires City, Cavite noong nakaraang linggo bago rin pinatay ang sarili.
Ang OFW na dumating sa bansa noong Sabado ay nagsabing kausap niya ang kanyang kasintahan sa telepono nang mangyari ang pagpatay.
Sinabi niya na naririnig niya ang mga pakiusap ng kanyang mga anak.
"Maaga pa lamang, nag-utos na ang Pangulo sa DMW na palawakin ang kanilang mga programa para sa mga pamilya ng mga OFW, lalo na sa mga bata. Binanggit din niya ang pagtulong sa mga kaso ng mga manggagawang hindi nabayaran sa Saudi habang nag-uusap sa pamahalaan ng Saudi. Nagpapasalamat kami sa DSWD bilang aming kasosyo sa parehong panig," sabi ni Ople.
Sinabi ni Gatchalian na buong suporta ng DSWD ang mga programa ng DMW.
"Kami sa DSWD, susuporta kami dahil may mga programa rin kami para sa mga pamilya ng mga OFW natin na nandito sa Pilipinas or ‘yung mga pabalik pa lang," sabi ni Gatchalian.
Sa bahagi ng DSWD, sakop ng kasunduan ang implementasyon ng kanilang Assistance to Individuals in Crisis Situations program sa pakikipagtulungan sa OWWA.
Magbibigay din ang DSWD ng psychosocial support para sa mga pamilya ng mga OFW na may mga hindi nabayarang kaso sa Saudi Arabia.
Nagpahayag naman ng pasasalamat ang ilang mga grupo ng OFW sa tulong na ito ng gobyerno.
"We are grateful for the government's assistance in addressing the unpaid salaries of our fellow OFWs in Saudi Arabia. This is a big help, especially for those who have been waiting for years to receive what is rightfully theirs," sabi ni John Leonard Monterona, convenor ng Migrante-Middle East.
Binigyang-diin din ni Monterona ang kahalagahan ng psychosocial support para sa mga pamilya ng mga OFW na naapektuhan ng hindi nabayarang kaso sa Saudi Arabia.
"We also hope that the psychosocial support promised by the DSWD will be given to the families of our OFWs who have been affected by this crisis. It's not just about financial assistance, but also about emotional and mental support," dagdag pa niya.
Sa kasalukuyan, napakaraming mga OFW ang nakararanas ng paghihirap dahil sa hindi nabayarang kaso sa ibang bansa. Ang tulong na ito mula sa gobyerno ay isang malaking hakbang upang matulungan silang maibsan ang kanilang mga suliranin.